Y SEGUIMOS ADJUDICANDO CAMISETAS DE LA ROJA

Porque después de estos meses, en los que he podido encontrarme con ambos frecuentemente, estoy segura de que son merecedores de llevar esas supercamisetas que nos regalaron nuestros amigos Víctor y Capi.

La entrega de los premios ha tenido lugar en Playa Paraíso, La Boquilla, sector Mar Linda, a eso de las 17.00 horas del sábado 23 de Abril.

Los ganadores de esta nueva edición de LA ROJA EN CARTAGENA son:

Paola Andrea Marulanda (20 años). Por haber sabido coger el camino adecuado, aprovechar las oportunidades que le ha dado la vida. Vencer a la adicción a las drogas que lleva más de cinco años sin probar. Por ser una buena trabajadora (demasiado buena, a mi juicio), una gran amiga, una persona solidaria y positiva.

Por haber demostrado que es capaz de compartir lo poquito que tiene con quien más lo necesita.

Por creer de verdad que todo es posible si uno lucha por ello.

Por haber venido todos estos meses a la clase de refuerzo escolar, muerta de sueño y con el estómago medio vacío.

Ever José Morales (18 años): Por haber enamorado a todas las chicas de la clase de emprendimiento con su sonrisa.

Por saber sacarle siempre el lado gracioso a las cosas que pasan en la vida.

Por empeñarse en que sus lamparitas japonesas lleguen a todos los rincones de Cartagena.

Por atreverse a pasar por un quirófano.

Por cuidar de su primito José Luis.

Por ser de los mejores de la clase.

Por no llegar tarde a pesar de vivir en la otra punta de Cartagena.

Por haberle demostrado a la humanidad que es posible jugar al fútbol con muleta.

¡¡¡ Enhorabuena a los premiados !!!!

LECCIONES DE CORAJE Y SUPERACION

Estos días ando recorriendo los barrios más pobres de Cartagena, con motivo de un encarguito que me hicieron desde Madrid.

Una Fundación española consiguió una subvención para filmar un documental sobre microempresarios en América Latina, y nos han pedido que les enviemos algo de material antes de seleccionar los que serán sus protagonistas.

Para ello, organizamos un pequeño tour y los fuimos visitando uno a uno, tomando fotos, y escuchando sus historias personales. Dónde estaban hace unos años y dónde están ahora.

Ninguno se hizo rico, ninguno nada en la abundancia, pero todos consiguieron encontrar una forma digna de ganarse el pan y de paso, generar empleo.

Algunos de los héroes del día:

Luis Fuentes: Nacido en Antioquia, tuvo que emigrar por causa de la guerrilla, no sin antes perder una pierna a causa de una de esas minas antipersona que tantas vidas han quebrado en Colombia.

Tiene su tiendecita en el barrio Nelson Mandela - muy cerca de donde vive mi amigo Ever, el artesano de las lamparitas - vende sobre todo productos básicos de alimentación, arroz, aceite, fríjol... y detectando las necesidades de su barrio, empezó también a fabricar "block", una especie de ladrillo grandote hecho con arena y cemento, con el que poco a poco los vecinos de Nelson Mandela están sustituyendo los tablones de madera de sus casas.

Está casado y tiene 2 hijos, manteniendo además a otros miembros de la familia con su negocio. Tiene un empleado que es el que le ayuda con la fabricación del block.

Edad : 27 añitos....... .

Y esta otra señora, bastante mayor que él, es una de las mujeres que forman la Empresa Asociativa Mujeres con Fe.

Lo que veis en la foto son lo que aquí llaman "wypers", básicamente son trapos hechos con restos que le compran a la industria textil de Medellín, los cosen metiéndoles algo de relleno para que tengan una consistencia absorbente, y se los venden a las empresas industriales de las afueras de Cartagena.

Por lo visto, son lo mejor para la limpieza de maquinaria pesada, porque no la dañan, absorben perfectamente toda la grasa, y son baratos..... 10 kg de wyper cuestan 10 euros.

Todas son mujeres mayores que se veían frustradas porque a su edad, no conseguían aportar nada en la casa.

Con el elevado índice de desempleo, se hacía necesario que también las abuelitas (mucho más jóvenes que las abuelitas españolas, pero como media digamos que están en los cincuenta y tantos) se pusieran a trabajar, pero ¿en qué?

Una institución religiosa las ayudó a capacitarse. Aprendieron a coser y se especializaron en los famosos "wypers".

La foto muestra cómo se monta el wyper, como una especie de "sandwhich" que se rellena con trocitos de tela hasta darle un volumen suficiente para su propósito.

Al final, quedan unos trapitos muy coloridos y vistosos, tanto que da pena pensar en su destino, llenos de grasa industrial. Por eso les sugerí que pensaran en otros posibles usos (no dista mucho del trabajo en patchwork, que se paga a precio de oro en algunas tiendas de Europa). Todas se quedaron pensativas, y apuntaron otros posibles usos del wyper, prometiendo hacer al menos alguna prueba piloto para ver cómo responde el mercado. Creo que una colcha de wyper podría quedar bien bien chula.... Ahí les dejé la inquietud, igual vuelvo en unos meses y las veo transformando el negocio !!! Ante mi alabanza a la "belleza" del wyper me regalaron tres... creo que los voy a transformar en bolso, o en cojín... ya veré qué se me ocurre.

Y ésta otra es la última del día: empezó ella sola, recogiendo cajas de cartón. Se dió cuenta de algo tan simple y obvio que nadie parecía haber reparado en ello... Las cajas de cartón se ven nuevecitas por el interior.

Así que pensó que si las desarmaba y les daba la vuelta, las podía vender como si fueran nuevas... Y así comenzó todo. Como véis en la foto, el interior era la caja original, ella le dió la vuelta y la estampó con el logotipo de su nuevo cliente.

Empezó con una mesita y un cuchillo.

Ahora tiene 9 empleados, todos ellos bien jovencitos, o sea, que le está dando buenas oportunidades a la castigada juventud cartagenera.

Ninguno precisó de estudios universitarios, ni masters, ni de aprender dos lenguas más para poder encontrar un medio de vida digno.

Todos empezaron de la nada, del más absoluto cero, sin nada que ganar ni que perder.

A veces pienso que sólo en situaciones así, cuando no nos queda otra, cuando no vemos por ninguna parte una solución "fácil" es cuando conseguimos sacar lo mejor de nosotros mismos, el héroe, el luchador, el valiente que duerme en nuestro interior y que, estoy convencida, todos llevamos dentro.

TODO MENOS UNA GUARDERIA CUALQUIERA

Llego esta mañana a la oficina de Mary Zúñiga, la coordinadora del Hogar Múltiple, mujer "multitarea" donde las haya, y antes de entrar me detengo a observar desde el otro lado de la reja una de las guarderías, en las que Sophie, una voluntaria alemana, les está enseñando a los niños los números en inglés. Hacía siglos que no oía esa canción, "one little, two little, three little indians ... four little five little six little indians..." .

Los niños intentaban seguirla, emitiendo sonidos extraños, felices de estar cantando en otro idioma.

Algunos pensarán que no tiene sentido enseñarle inglés a estos enanos, que levantan tres palmos del suelo. Yo puedo hablar de mi propia experiencia, pues a su misma edad, cantaba las mismas canciones, pero en sueco.

Gracias a eso, me resultó infinitamente más fácil aprender nuevos idiomas. Supongo que habría que preguntarle a Punset, estoy convencida de que una parte del cerebro está relacionada con el aprendizaje de idiomas, y que el hecho de aprender sonidos distintos a los de nuestra propia lengua, cuando somos pequeñitos, nos ayuda a aprender esas lenguas extrañas cuando somos algo más mayores.

Creo que lo he dicho ya en alguna ocasión, este Hogar Múltiple, es verdaderamente GRANDE, y esta vez, quería dedicarle un "post" entero, que sirva además de referencia a los interesados en apadrinarnos algún niñito.

Y lo hago porque creo, después de haber estado por aquí casi 7 meses, que esta guardería es con diferencia, la mejor de Cartagena. Y que cada uno de los niños que están aqui - apadrinados o no - son tremendamente afortunados, y sus padres también.....

Díganme sino, dónde encuentran ustedes alguien que:

- Garantice la alimentación de los niños con los nutrientes necesarios y suficientes.

- Cuide de su estado emocional, investigue cada uno de los casos cuando se presenta el más mínimo síntoma de inestabilidad familiar, de violencia doméstica, de malos tratos.

- Asesore a madres y padres de familia, en talleres periódicos sobre todo lo que tiene que ver con la eduación y crecimiento de sus hijos.

Cuando oímos a un niño llorar, desde la oficina de Mary, si no cesa en un minuto siempre se levanta alguien a ver qué está pasando. Se averigua si tiene algún problema con los compañeros, o si por el contrario no fué bien atendido en ese momento por la madre comunitaria, pendiente de otros niños.

Cuando una mamá llega a buscar a su niño y presenta algún síntoma de maltrato, enseguida Mary, que es psicóloga, se reúne con ella, la pregunta, la consuela y la asesora sobre sus opciones, y sobre todo, la anima a seguir adelante en la vida, a recordarse a si misma que nadie merece que le pongan una mano encima.

Los niños de la guardería, en total 234, son en su inmensa mayoría provinientes de familias pobres o muy pobres. Cuando empiezan, muchos se aíslan, no quieren relacionarse con nadie, o lloran sin parar... Dos meses después su conducta ha cambiado, son cariñosos, están obviamente mejor alimentados, aprenden a compartir y a pedir perdón. Aprenden a llevarse bien con los demás. A ser personitas.

Algunos han sufrido verdaderas metamorfosis desde que entraron hasta que ya con 5 años se fueron al colegio. En muchos de esos casos, se trabajó no sólo con el niño, sino con toda su familia. Porque los niños que viven rodeados de gritos no hacen sino gritar. El que respira violencia también la transpira, y por supuesto, el que es pegado, pega.

Familias enteras han podido cambiar, han mejorado su condición humana y consecuentemente, su relación con sus hijos, no sólo los que tenemos en la guarde, sino todos los que forman su familia.

Por eso, dudo mucho que haya más guarderías como esta, en Cartagena, en Colombia.... Algunos reciben aquí el cariño verdadero casi que por primera vez, y la reacción a ese sentimiento nuevo para ellos es como si ocurriera un milagro. Como cuando riegas una pequeña planta que nadie se ocupa de cuidar, y de repente en unos días crece hermosa, fuerte, robusta, y florece al primer rayito de sol.

Todo eso es lo que veo día tras día cuando le robo a Mary un ratito un espacio de su oficina para ponerme a trabajar.

Así que cuando me saturo, o cuando tengo mis dudas existenciales sobre el qué hago y aquí y por qué, no tengo más que asomarme un minuto ahí fuera y encontrarme con esas caritas para encontrar en sus ojos una respuesta inmediata y rotunda.

Sirva este pequeño escrito de homenaje a todas y cada una de las mujeres - porque todas son mujeres - que trabajan en el Hogar Múltiple de Actuar. Porque desde las cocineras, hasta las madres comunitarias, y por supuesto, Mary y su equipo (que aunque alguna está de prácticas parece toda una profesional) todas hacen posible que la vida de estos niños sea distinta, y lo sea para siempre. Porque estos primeros años de vida son los que condicionan quiénes vamos a ser, cómo nos vamos a comportar cuando seamos adultos.

De estos niños, al menos, ninguno podrá decir que no conoció lo que es ser cuidado con cariño, que no supieron despertar su creatividad e imaginación, que no le ayudaron a relacionarse con el prójimo, que no le hicieron sentir, aunque chiquitito, un ser IMPORTANTE.

ADJUDICADA LA TERCERA CAMISETA DE LA ROJA

Leí hace unos días el comentario de mi amiga María C. tras la última publicación en el blog. Decía algo así como "a ver si cuentas algo alegre de una vez" y la verdad, tiene razón. Por un lado, soy testigo de tantas desgracias, tan lejanas a nuestro mundo occidental, que me veo en la obligación moral de mostrarlas al universo, pero por otro es cierto que también soy testigo de otras tantos pequeños milagros diarios de los que debería dar fe con la misma rotundidad. O sea, María, tienes razón. Por eso, hoy hablaré sólo de una persona, que es un auténtico hombre hecho a sí mismo, y digo hombre porque ya cumplió los 18 el pasado mes de enero. Ever Morales es una de mis apuestas seguras en Cartagena. Y digo apuestas seguras, porque sé, a ciencia cierta, que todo lo que se le dé lo va a aprovechar al 100%, o "full" como dicen aquí. Ever es cojo. No porque una mina le dejara sin pierna, (cosa que se ve por aquí con frecuencia) sino desde que nació. Se trata de una malformación, debida a problemas en el embarazo. Una de sus piernas es mucho más corta que la otra, razón por la cual desde que le conozco siempre le he visto caminando con una muleta. Eso fue hace como 4 años, en la fundación Niños de Papel, donde aún viven sus 2 hermanos menores, Gleider y Antonio. Creo que en cierto modo la discapacidad de Ever le salvó la vida. Le hizo reaccionar, desde bien pequeño, darse cuenta de que tenía que esforzarse más que los demás, en lo que fuera, en lo que tocara en el momento, porque iba a tener menos oportunidades en la vida sólo por tener esa pierna chiquita. Y así lo hizo. Y Ever corría con su muleta, y jugaba al fútbol y se atrevía con todo lo que le echaran. En este mismo blog he contado alguna vez cómo un cooperante japonés, Shiho, le enseñó a él y al resto de los niños del hogar a hacer distintos trabajos de marquetería, y así aprendió a hacer marcos y lámparas con bambú, o maderas, y tela. Todos aprendieron a hacerlas, pero sólo él parece estar sacando verdadero provecho de sus conocimientos. Y cuando no tenía para comprar los materiales, compraba algo de ropa barata en el mercado y luego la vendía a buenos precios, y con eso sacaba poco a poco lo suficiente para volver a armar una de sus lámparas japonesas. Por eso sabía que Ever debía ser uno de nuestros 30 "elegidos" para darle la formación empresarial y humana necesarias para convertirse, si Dios quiere, en un buen microempresario. Y no me equivoqué. Ever atiende con regularidad a las clases, las aprovecha de verdad, y confiesa que el curso le ha cambiado la vida porque había tantos conceptos, tantas palabras que jamás había oído, tantas "vainas" relacionadas con eso de fabricar, y comprar, y vender, y buscar clientes, y mejorar los productos, y el servicio... Está, como decimos por allí "flipándolo" con todo. Y pronto acabará sus clases, recibirá un buen incentivo y no tendrá que pedirme de cuando en cuando que le preste 15.000 pesos para comprar materiales nuevos. Pero ahí no acaba la historia. Si Dios quiere - y espero que así sea - en Julio vendrá un cirujano de U.S.A. a operarle esa pierna, ahora estamos todavía haciendo gestiones, con la seguridad social, con gente que quiere aportar algo para comprarle la prótesis... hay que hacer radiografías, y rehabilitación porque esa piernita suya nunca se ha movido demasiado y sus músculos necesitan algo de entrenamiento para ponerse a funcionar como una "pierna de verdad". Todo un desafío para él, porque además implica, necesariamente, amputarle el pie para poder ponerle la prótesis. Y por mucho que no andes con él, no deja de ser tu pie. Y te lo amputan. Con todo, está convencidísimo de que quiere hacerlo, así que desde aquí intentamos hacer todo lo posible por echarle una mano con eso. Falta ver qué prótesis necesitará, cuánto cuesta, cuánto están dispuestos a aportar sus "seguidores", hablar con el médico local, con el cirujano americano, coordinar.... Y todo eso de aquí a Junio (cuando yo me voy para España de nuevo). Es un reto y tengo algo de miedo al respecto, pero confío en que todo saldrá bien, en que la gente cumplirá sus promesas de ayuda económica y quirúrjica, en que la psicóloga le ayudará cuando tenga que aceptar que le cortan un trozo de pierna para sustituirla por una cosa plástica que a partir de ahora será su eterna compañera. Le pregunté qué es lo primero que haría cuando tuviera su "pierna nueva". Pensé que me diría algo así como bailar, o saltar, no sé... me dijo "manejar un carro" !!! Aunque sabe que hay carros adaptados a las necesidades de los discapacitados, así que eso tampoco sería problema. Lo cierto es, según reconoce, que nunca ha dejado de hacer nada por el hecho de no tener dos piernas "normales". Y eso mismo es lo que hace que tenga tanta fe en él. Un día le dije que estoy tranquila con él porque sé que nunca se morirá de hambre. Su sonrisa cómplice corroboró mi tranquilidad. Por esto, porque además es tremenamente gracioso y simpático, y por su capacidad de tirar siempre "palante" será el próximo ganador de la camiseta de la roja que tengo en bien guardada en mi cajón, y que lógicamente está destinada sólo A LOS MEJORES. Tiene que atender un buen pedido de lámparas estos días. Si las hace bien, y en el tiempo acordado, se la entregaré, y le sacaré una buena foto para que aquí también conozcan la cara morena de nuestro particular CAMPEÓN. Y aquí termina - o mejor dicho empieza - una historia alegre para que la lea María. :-)

TRES DE VEINTISEIS

Mientras llevamos varios días mirando al cielo que parecía prometer lluvias que no terminan de caer, el curso sigue avanzando, y al menos una parte de él ya casi toca su fin. El próximo día 14 finalizan los talleres de refuerzo personal. Han sido en total 60 horas, 15 días de sesiones intensivas dedicadas a temas tan cruciales como la autestima, las relaciones con los demás, el perdón, la violencia doméstica. Poco a poco una se va enterando de cosas.... a veces porque te la cuentan las propias alumnas afectadas. Otras porque se lo cuentan a la psicóloga que da los talleres. El caso. Si no cuento mal, de un total de 28 personas, 26 de ellas mujeres, son ya 3 las que han sufrido mal trato o abuso. Una fué abusada sexualmente por su padrastro, otra sigue sufriendo el puño de su marido malgeniado de cuando en cuando, otra es denigrada sistemáticamente por su esposo que se aprovecha de su discapacidad para recordarla que no es nada sin él. Tres de veintiséis. Un 11.53 % de nuestras alumnas. Por desgracia, la desgracia es tan omnipresente por aquí que a uno ya no le llama tanto la atención. No como antes. Desde Actuar intentamos asesorarlas, hacerlas conscientes de sus derechos, de los trámites a realizar, y sobre todo, convencerlas de que se puede seguir adelante. Con un terrible recuerdo, con un exmarido violento, recuperar la autoestima perdida día a día a base de insultos. Pero está en manos de ellas. Ellas son las que deciden y si en España ya es corriente ver gente que no denuncia o que sigue conviviendo con la violencia "por no quedarse sóla" aquí esas cifras se elevan de forma exponencial. Hace unos días trataron precisamente este tema en el taller de refuerzo, y en grupos tuvieron que hacer una especie de presentación con materiales buscados en prensa o en internet. Recuerdo un impactante titular de uno de los períodicos sensacionalistas de aquí: "Antes la mato que dejarla" . Vaya, eso sí es amor.... Por eso, uno tiene que recordarse a diario, cuando se frustra por no conseguir todos los resultados esperados, por no alcanzar el gran éxito, que no está tratando con personas cualquiera. Que el que no fué maltratado fué abusado, y el que no despreciado, y el que no abandonado por sus padres. Y nadie es consciente de hasta qué punto esas realidades con las que han convivido y conviven la mayoría de nuestros alumnos influyen en sus decisiones y en su modo de entender la vida. Cuando no te pasan más que desgracias no crees que tu vida pueda cambiar. Cuando nadie te ha amado, no crees que nadie ya te pueda amar. Cuando no conoces la justicia, la bondad, o la honestidad, es difícil que practiques tú mismo estos principios. Por eso, cuando reflexiono a fondo sobre lo que estamos haciendo aquí, pienso que sí, que algo estamos logrando, y ese algo está haciendo que las personas se cuestionen, por primera vez en sus vidas, un montón de cosas. Incluso las tres de veintiséis.