AAAAAAAAAAAAAROOOO

18.00 horas del lunes 22 de Noviembre.

Hoy no fui a trabajar porque alguno de los ingredientes - probablemente alguna almeja - del arroz al que me invitaron ayer debía ser de dududosa calidad / procedencia. Tras deshidratarme durante toda la mañana, e intentar hidratarme por la tarde, hago de tripas corazón, (y nunca mejor dicho) y me preparo para recibir a mis alumnos de ortografía - gramática - redacción.
Lo que empezó siendo un repasillo escolar con Paola está adquiriendo mayor dignidad al contar con la presencia de dos (y a veces hasta tres) alumnos más: Eder, (17) ya conocido desde hace años por haber pasado por la fundación Niños de Papel, y un nuevo personaje, Pedrito, (15) un vecino del barrio que se ha unido porque el pobre no debe tener otra cosa mejor que hacer.
Pedrito estuvo un día sin venir la semana pasada, y hoy se están retrasando ... son más de las siete cuando les veo llegar al otro lado del corredor del Bellavista, más allá del patio.
Les regaño. Hay que ser puntuales y disciplinados, no se puede llegar a los sitios cuando a uno le venga en gana, esto es una clase seria, etc, etc, etc.... Cuando acabo de escupir mis culebras por la boca, recibo una explicación tan clara como contundente: Pedrito padece del mismo mal que yo, y en un momento de desalojo inminente han tenido que salir corriendo a la playa para que pudiera hacer lo propio y limpiarse como Dios manda.
Sin palabras.
Me vienen hasta con diarrea, mis pobres alumnos.
Aceptadas las disculpas, le pregunto por qué se ausentó en la última convocatoria. Respuesta: "mi ropa estaba mojada".
Suena como a pretexto barato, pero es cierto que en las cuatro ocasiones en que he visto a Pedro, siempre iba igual vestido: chanclas, pantaloneta, y una camiseta blanca con un perro husky, o un lobo siberiano, no sé.... Así que me lo creo, reculo, y les invito a tomar asiento en nuestra nueva aula, habilitada ex profeso para nuestras clases, en la zona "vip" del hotel.

Comenzamos con la lectura . Se trata de una historia corta, sacada de un libro que me ha prestado un vecino del hotel. Todas son historias que tienen lugar en Cartagena, por eso me gusta, para que aprovechen y aprendan también algo sobre la ciudad que los vió nacer.

En el segundo párrafo me encuentro con una palabra problemática... "esmellao". Habla de un cantante al que le faltan los dientes, o sea, un cantante "esmellao", y entonces les intento explicar que aunque ahí ponga "esmellao", en realidad la palabra correcta es "mellado", dícese de aquel al que le faltan lo que vienen siendo los paletos. Y justifico que el autor lo escriba así, indicándoles que a veces las palabras se escriben como suenan literalmente para que el lector perciba no sólo su significado, sino también su entonación, y así sea también consciente del acento local, de la forma de hablar particular de cada personaje.
Les pongo el ejemplo de que en Madrid, muchos dicen "talogo" cuando quieren decir "hasta luego". Se parten de la risa y me dicen que si aquí a alguien le dices eso del talogo lo normal es que te parta la cara por darse por insultado.
Entonces es cuando Eder, que es muy avispado, me indica lo siguiente:
"Aquí pasa igual. Cuando queremos decir "sí", no decimos "sí", sino "aaaaaaaarooooooooo".
Pues eso.
Mañana más.

DIFICIL DECISION

Estoy terminando de revisar las 250 pequeñas encuestas que con la gran ayuda de Marioly, responsable de la guardería de Actuar, (GRACIAS, MARY) han rellenado la totalidad de las mamás de los niños de la guardería.
Se trata de identificar posibles beneficiarias para el proyecto, que sabiendo hacer algo productivo, no lo estén desarrollando por falta de recursos.....Uno acaba leyendo casi automáticamente, en ese momento me paro y me digo, "no, repasa de nuevo, algo te has dejado"... Así descubro un caso que me llama tanto la atención que entiendo que ha habido un error en los datos aportados.
Es una madre de siete hijos nada menos, que sabe algo de costura, pero no ejerce, ni en casa, ni fuera...... Llamo a Mary y le pregunto. Efectivamente son siete, los enanos de esta mujer. Y entonces le pregunto por ella, porque siendo así, seguro que la conoce personalmente y me puede dar alguna información más sobre ella.
Me dice que es de esas personas que necesitan un empujón, que por sí sóla no ha tenido hasta ahora iniciativa de hacer nada por contribuir a la economía familiar, cargada de hijos como está.
Pero los sigue teniendo.... y su vida pasa día a día cuidando de ellos como buenamente puede, y me temo que sin poner impedimento alguno a un nuevo embarazo.
Como ella, muchas, muchísimas mujeres aquí son exclusivamente amas de casa, tienen la firme convicción de que nada pueden hacer fuera del hogar, que su deber es procrear y procrear, satisfacer al marido al que miran como el gran salvador de sus miserables vidas, e intentar alimentar esas bocas que insistentemente reclaman su ración diaria, y a las que no siempre puede satisfacer.
Como si fueran plantitas que brotan en cualquier trocito de tierra mojada, como los árboles cargaditos de frutas tropicales, así parecen nacer aquí los bebés, y así se mantienen, como las plantas, con lo que buenamente les caiga. Con sopitas y arroz.
Uno se plantea si realmente una mujer así será capaz de desarrollarse profesionalmente, si no está ya demasiado arraigada en su cabeza la falsa creencia de que no tiene "más nada que hacer" que seguir así con su vida, sin aprender a hacer nada, más que cocinar y limpiar en la casa. Y esos niños que vienen uno detrás de otro .
Mary cree que sí, que si la animamos, si participa no sólo en la formación empresarial sino también en los talleres de refuerzo personal que hay programados, hay todavía alguna esperanza de que esa mujer pueda hacer algo más en esta vida que estar cansada de parir hijos...

Como siempre, los beneficiarios últimos son los niños.

En términos de probabilidad, seguramente haya otras candidatas que responderán positivamente y se pondrán a trabajar tan pronto acaben su formación y reciban su incentivo y su pequeño crédito..... Pero ésta tiene 7 niños, de modo que, si realmente lo conseguimos, y le ponemos las pilas a esta mujer tanto en lo personal como en lo profesional, el efecto sería multiplicador...

En fin, gracias a Dios para decidir hay un comité, y no seré yo la única en dar su opinión y votar por unos y por otros.

Difícil decisión.

CUADERNO DE BITÁCORA

Escribo estas líneas ligeramente afectada por la "gripa" que es como llaman aquí al catarro común, sin fiebre, pero ciertamente fastidioso. Nunca pensé que uno pudiera realmente acatarrarse en el Caribe, pero amigos, he aquí la prueba humana de que hasta esto es posible por estos lares.

Hoy tuve mi segunda clase con Paola, llama siempre antes de venir para confirmar su visita, a pesar de que trabaja a 5 minutos de aquí (vamos, que se podría pasar directamente) y lo hace desde el móvil de una amiga, porque aunque ya le he facilitado uno para que no esté incomunicada, todavía no tiene "minutos". Así que siempre aparece en el display "Paola amiga".

Hoy Paola estuvo bastante acertada, vamos despacito pero a buen ritmo. Sin embargo, me sorprendió con un nuevo invento: cuando ya llevábamos una hora aproximadamente, distinguiendo entre palabras agudas, llanas y esdrújulas, y acentuando cada una como procede, de pronto se inventó un nuevo tipo de palabra. No se acordaba de cómo se decía "esdrújula" y al preguntarle por "murciélago" ella dijo, toda convencida: "¡¡una triptonga !!!".

Así que, como veis cada día aprendo algo nuevo. Hoy supe de la existencia de las triptongas, nada menos.

Otro que va progresando es Eder Salcedo. Tiene 17 años, por lo que no he podido conseguirle algún trabajillo en el hotel, pero sí le hemos podido matricular a un curso de calzado en Actuar por Bolívar, y en dos días de clase ya ha hecho su primer par de chanclas. Ahí va una foto:

¿no están nada mal, verdad? Como condición a pagarle el curso (los materiales, que resultan lo más caro) tiene que volver al colegio - empezará de nuevo en enero - y de momento, venir un día a la semana al hotel, para juntarse con Paola y repasar ortografía. Le dije lunes y miércoles, y me contestó que los miércoles suele ir a la iglesia..... así que lo dejamos en el lunes, de momento.

En cuanto al proyecto.....madre mía qué jaleo, pero ahí vamos...Ya tengo al menos un hoja excel con unos 43 nombres y apellidos... Son los primeros candidatos, seguramente tendremos que incluir más en la lista, porque el hecho de que las clases sean por la mañana seguramente sea ya un obstáculo para bastante gente, porque tengan sus obligaciones como madres, o porque estén desempeñando algún trabajo a tiempo parcial.

Pero ya hay nombres. Personas. Los leo en mi hoja excel con sus apellidos, edades, números de teléfono y me pregunto qué historia habrá detrás de cada uno. Si serán emprendedores o "flojos" como dicen aquí, si realmente podrán aprovechar esta oportunidad. Me pregunto en qué medida estaremos cambiando sus vidas.... De momento, ya me han recomendado fervientemente un par de candidatas, ambas madres de familia - y cabeza de familia también - con varios niños que mantener y treinta tantos años....(como yo....¿cómo no me voy a solidarizar con ellas?).

Así que pronto empezaremos a llamarlos uno a uno para hacer un primer "filtro" y luego convocarlos y contarles de qué va este proyecto que puede cambiar, aunque sea un poquito, sus difíciles vidas.

Y para poner al lector en contexto, todo esto ocurre cuando Cartagena empieza a ser una explosión de gente, de espuma, de harina y agua, y todo lo que a uno se le ocurra que le puedan arrojar por la calle. Se celebra la independencia y las "reinas" desfilan por las calles de la ciudad. La fiesta dura días, desde mañana hasta el lunes inclusive, y el desorden y el caos están garantizados, y son absolutamente inevitables.... Hoy me libré con la excusa de mi gripa, pero me temo que mañana seré víctima del contexto... ya sabes, si no puedes con el enemigo....

Pronto más historias, noticias, anécdotas.

Gracias por el apoyo, por la lectura, y por la curiosidad de saber lo que pasa en este puntito a orillas del Caribe.

Abrazo grande.

Maite

PAOLA, 19 AÑOS, CANTANTE DE HIP HOP

Escribo estas líneas mientras espero que llegue Paola de trabajar. (aunque ahora lo estoy dudando, al juzgar por la cantidad de litros de agua que están cayendo por aquí)

Y la espero con cierta inquietud porque hoy es el primer día del resto de su vida y quiero saber cómo se siente.

Ayer 31 de Octubre fue su último día en la Fundación. Aunque no ha tenido bebés ni está embarazada, vivía en el hogar de La Troncal porque por su edad tiene más que ver con esas niñas que con las de otros hogares.

Su problema sin embargo era distinto. Paola ingresó con 13 años en un programa de rehabilitación de menores toxicómanos, y desde entonces, ha vivido siempre en algún hogar de la fundación Niños de Papel... hasta hoy.

Lejos quedaron los tiempos en los que la droga era su principal enemigo, aunque lo seguirá siendo en cierto modo de por vida, porque al igual que los alcohólicos, los drogadictos tienen siempre ese riesgo de recaer, y más aquí donde lamentablemente, al menos cierto tipo de drogas sí están al alcance de uno.
Pero ella ha salido adelante, hace años que está "limpia" y es una niña preciosa de mirada inocente y sonrisa infantil que lo cautiva a uno en cuanto la ve.
Paola consiguió un trabajo cerca del hotel donde me hospedo, así que estos días la he podido ver con frecuencia, me cuenta cómo le va, me habla de sus compañeras, está feliz, y aunque le pagan una miseria, menos del mínimo establecido, se siente bien generando sus propios ingresos, sin que nadie la tenga que mantener.
Pero todo llega, y al ser mayor de edad - de hecho va a cumplir en breve los 20 - tiene que irse a vivir por su cuenta.
Consiguió después de mucho buscar una habitación barata en casa de una señora - de mi edad, snifff - que trabaja con ella, así que va y viene acompañada, y el alquiler incluye también desayuno, comida y cena. (eso lo negoció a sugerencia mía y nos salió bien, jeje )
Con todo, representa aproximadamente un 30% de su sueldo, que sumado al 25% del transporte diario al trabajo, le deja muy poquito dinero para el resto de gastos que pueda tener.
Y eso es lo que más le angustiaba cuando le dijeron que tenía que abandonar "el nido", porque Paola no tenía ni una triste toalla, una sábana, una almohada, o un lugar donde guardar su ropa....
Anoche hizo su mudanza oficial, con dos maletas, varios juegos de sábanas, toallas, almohada, y una colchoneta que hará las veces de cama hasta que podamos conseguirle algo mejor. Todo donado por Adriana, la "jefa" del hotel Bellavista.
Aprovechando que cumple años ahora en Noviembre, le regalaremos un ventilador, porque si no, no sé cómo va a descansar la criatura con este calorcito tropical, y veremos también si le encontramos aunque sea una estantería para que coloque sus escasas pertenencias, su ropa en algún cajón.....
El sábado, cuando le hicimos entrega de su "ajuar" Paola lloraba y se abrazaba a mí. Tenía miedo, mucho miedo, por la nueva vida que le toca comenzar.
Prácticamente no conoce a nadie fuera de la fundación, que ya no es su casa, su familia vive en Medellín, su madre trabaja como interna en una casa y su hermano que sí vive por su cuenta, parece estar enganchado también al mundo de la droga y el alcohol con lo que "reintegrarla" en su ciudad ha sido imposible.
Así que cuando la dueña de la casa le preguntó si tenía familia aquí, ella dijo "sí, tengo a mí tía Maite".... mi pobre niña.
En realidad nos tiene a muchos más, y como le dije, lo más importante, se tiene a sí misma. Y tiene el "hip hop", música que adora y que disfruta cantando en un grupito con otros dos chavales. De momento gratis, para que les hagan publicidad, pero todo se andará.
Porque además de ser bellísima por dentro y por fuera, Paola tiene una voz de las que le flojea a uno el lacrimal.

Con su nueva vida de empleada explotada sólo puede ir a clase los domingos por lo que anda muy atrasada.... así que hemos acordado que se pase por el hotel como 2 tardes por semana, cuando acabe de trabajar, para ponerse conmigo a repasar, sobre todo ortografía, escritura, gramática, que según ella misma reconoce, todavía le imponen cierta dificultad..

Ya os contaré de cómo le está yendo, ojalá que pronto podamos hacer una foto de su habitación y muestre algo más que un cubículo inhóspito...